Jour 29 / Ponferrada / 16 km / total 582 km / Santiago 209 km

Aujourd'hui, l'émerveillement n'est pas différent des jours précédents. Et la température beaucoup plus confortable ajoute au spectacle.

Ce qui rendra cette journée exceptionnelle, c'est que toutes les merveilles rencontrées auparavant tout au long du chemin seront regroupées dans les 16 kilomètres qui suivront.

Après avoir dégusté le café au bar de l'auberge, nous quittons El Acebo au lever du soleil.

Nous n'avons pas assez de nos deux yeux pour savourer l'amalgame de lumière, de neiges éternelles, de vallées verdoyantes, de sentiers boisés, de résurgences, de lilas fleuris, de champuscules de coquelicots, de vignes maintenant feuillues, de routes en lacets, de nuages moëlleux et de ciel plus bleu que bleu. Et ce n'est pas peu dire.

Le premier village que nous rencontrons est celui de Riego de Ambros. Très petit mais tellement mignon. Cela contraste avec le délabrement de certains places croisées la veille. Quelques kilomètres plus loin, nous descendons vers Monaliseca, une localité tout simplement adorable. Le café et le gâteau aux pommes sont à la hauteur de nos attentes.

Nous venons de parcourir neuf kilomètres dans un décor enchanteur et les sept restants paraîssent bien long dans la plaine ennuyante. A part un troupeau de moutons et des vignes aux feuilles fraiches, c'est le néant. Ponferrada est visible de loin mais est longue à atteindre.

Lorsque nous y sommes, nous ne mettons pas long à arriver à l'auberge et il est à peine passé midi. Au carrefour précédent, il y a un panneau annonçant un McDonald's. Nous sommes sans voix et sans même se le dire, nous savons où le destin nous mènera pour diner. Une promesse est une promesse.

L'auberge, bien que très grande, est correcte. Une chambre de quatre fait notre bonheur et nous n'en demandons pas plus.

Dès que c'est possible, nous filons vers la ville et suivons la direction du McDonald's. Nous marchons bien un gros kilomètre pour l'atteindre. Avoir su, on aurait peut-être reconsidéré l'affaire. Néanmoins, chemin faisant, nous découvrons un extraordinaire château médiéval à tours crènelées absolument hors du commun. Cette randonnée nous permet de découvrir une ville défigurée par le modernisme et où rien ne transpire l'histoire. Pas une vieille pierre ne nous la rappelle non plus. Le McDo est und fidèle copie de ce que nous connaissons chez nous, à part que c'est écrit Gracias sur les panneaux de poubelles plutôt que Merci. Les burgers sont parfaits et les frites plus salées qu'à l'habitude. Bref, un passage obligé mais pas à renouveler nécessairement.

Sur le kilomètre du retour, nous faisons quelques courses pour le souper dont une bouteille de rouge à 1,15 euros alors qu'une canette de Coke vaut au minimum 1,20. Je n'en reviens pas encore. Nous prenons aussi un café dans un bar médiéval qui n'a de médiéval que l'attitude rustre et barbare des quatre espagnols qui jouent aux cartes et fument le cigarillo à la table voisine. Heureusement, il y a un wifi. Finalement, nous visitons le superbe château du XIIIè siècle qui, bien que renversant de l'extérieur, ne contient à l'intérieur rien d'autre que l'envers des murs.

De retour à l'auberge, nous flânons au lit puis dans la cour intérieure ensoleillée avec vue sur les monts enneigés. Nous bricolons ensuite un souper sympathique dans la cuisine achalandée.

Vient le temps d'aller au lit. Volet et porte fermés à double tour devait nous assurer d'une bonne nuit de sommeil mais le dernier arrivant de notre chambre, notre quatrième mousquetaire, est venu mettre du sable dans l'engrenage. Il ronfle si fort et si harmonieusement qu'on y mettrait des paroles et on aurait un hit. Vaut mieux en rire !